1. 난치성 담관결석

내시경유두괄약근절개술 후 바스켓이나 풍선 카테터를 이용하는 전통적인 내시경적 치료로 제거가 어려운 난치성 담관결석의 정의는 아직까지 확실하지 않다. 하지만 대부분 연구에서는 난치성 담관결석을 전통적인 내시경 치료로 담석의 제거에 실패한 경우로 정의하고 있다[5,6].

난치성 담관결석의 요인들로는 결석의 크기, 개수 및 모양과 같은 결석 자체의 요인, 담관의 원위부의 굴곡 정도, 담관협착, 선천척 변이 혹은 위장관의 수술로 인한 이차적인 해부학적 변이 등의 담관 구조와 관련된 요인 등이 있다[7-9]. 여러 연구에서 제시되는 난치성 담관결석의 경우, 그 특징을 정리해보면 Table 1과 같다.

Table 1.

Difficult bile duct stone

2. 경구 담도 내시경

과거부터 경피경간 담도 내시경(percutaneous transhepatic cholangioscopy)이 중요한 치료방법으로 사용되어 왔고 지금도 효과적인 난치성 담관결석의 치료방법 중 하나이지만, 환자의 불편감, 치료기간 및 여러 가지 합병증 발생의 위험성으로 인해서 모든 난치성 담관결석 환자에게 적용할 수는 없었다.

최근 SpyGlass DS system과 같은 새로운 경구 담도 내시경 개발 및 보급으로 난치성 담관결석의 치료에 있어 경구 담도 내시경을 이용한 방법이 각광받고 있다. SpyGlass를 이용한 SOC는 한 명의 내시경 시술자가 시술이 가능하고 조작이 비교적 쉬우며 담도경의 굵기가 매우 가늘다. 2016년부터 보급된 2세대 SpyGlass인 SpyGlass DS system은 이전 1세대의 단점을 보완해서 약 4배의 고해상도 및 60% 넓은 화각을 확보하였으며, plug-and play 방식으로 사용의 편의성도 확보하였다. 따라서 간내담석의 경우나 협착부위 상방의 담석과 같은 경우처럼 기존의 ERCP로 접근이 불가능하였던 담관결석의 제거도 비교적 쉽게 시행할 수 있어서 난치성 담관결석의 치료의 획기적 방법 중 하나로 제시되고 있다. 담관결석의 치료에 있어서 SpyGlass의 효과 및 안전성은 이미 여러 연구에서 증명되었다[10-12]. SpyGlass system과 전기수압쇄석술(electrohydraulic lithotripsy, EHL) 또는 레이저쇄석술(laser lithotripsy, LL)을 이용하여 담관결석 치료를 시행한 연구에서 73-100%의 성공률을 보였다[12-14].

극세경 상부위장관내시경(ultra-slim upper endoscopy)을 이용한 DPOC는 SpyGlass system을 이용한 담도 내시경보다 비교적 저렴한 담도 내시경 방법이라는 것이 장점이다. 하지만 SpyGlass보다 직경이 더 두껍고 담도 내로의 접근이 상대적으로 어려워서 성공적인 시술을 위한 보조기구나 시술방법의 개선이 필요하다. 난치성 담관결석의 치료에 있어서 직접 경구 담도 내시경과 EHL 혹은 LL을 같이 시행하였을 때 치료 성공률은 85-89%로 보고되었다[15,16]. SpyGlass를 이용한 쇄석술과 극세경내시경을 이용한 쇄석술 간의 직접적인 비교를 시행한 연구는 많지 않다. 한 연구에서 담도 내시경의 종류에 따른 기술적 성공률을 비교하였는데, SpyGlass를 이용한 쇄석술의 성공률이 극세경내시경을 이용한 쇄석술보다 우월하였다[17].

경구 담도 내시경을 이용한 담석쇄석술에 따른 합병증은 전통적인 ERCP의 합병증과 크게 다르지 않은 것으로 알려져 있다. SpyGlass와 전통적인 ERCP의 합병증을 직접 비교한 연구는 많지 않다. 그중에서도 경구 담도 내시경을 이용한 난치성 담관결석을 치료할 때 발생 가능한 합병증에 관한 연구는 거의 없다. 하지만 최근에 발표된 여러 연구에서 SpyGlass를 병행한 경우에 ERCP만 시행했을 경우와 비교하였을 때 합병증의 빈도 및 종류는 큰 차이가 없는 것으로 보인다. 단지, SpyGlass를 이용한 난치성 담관결석을 치료할 때 기존방법에 비해서 담관염의 합병증의 빈도가 약간 높은 경향을 보이고 있어서 시술 과정에서의 적절한 시술 시간 조절, 지속적인 석션 등의 기술적인 주의를 기울여야겠다.

전통적인 ERCP를 통한 담관결석의 제거에 실패한 경우, SpyGlass를 이용한 SOC, ultra-slim endoscopy를 이용한 DPOC를 EHL 혹은 LL과 적절히 병행하여 사용하는 것이 난치성 담관결석을 치료하는 데 효과적이고 안전한 방법 중 하나이다. 따라서 난치성 담관결석을 극복하는 데 담도 내시경을이용한 치료를 일차치료로 고려해볼 수 있겠다.

하지만 이러한 방법은 아직까지 고가의 장비가 필요하거나, 시술 자체가 복잡하고 많은 시술시간이 소요된다는 단점이 있다. 한 다기관 연구에서 SpyGlass와 EHL, LL을 이용한 난치성 담관결석을 제거하는 데 평균 67분의 시술시간이 소요되었다[18]. 또한 여러 연구에서 담관결석 제거를 성공하는 데 2세션 이상의 ERCP를 필요로 하였다[18,19]. 여러 차례의 전통적인 ERCP를 시도하다가 SpyGlass를 이용한 시술로의 전환은 시술 횟수, 소요시간 등을 증가시켜 우발증 발생 위험성을 높일 수 있다. 따라서 SpyGlass를 이용한 담도 내시경이 가능한 센터에서는 난치성 담관결석의 제거에 SpyGlass를 이용한 담도 내시경을 조기에 결정하여 전환하는 것이 바람직하겠다.

3. 일시적 담관 스텐트 삽입술

여러 가지 방법에도 결석의 제거가 어렵거나 환자의 전신 상태가 좋지 않아 수술적 치료나 복잡한 쇄석술 등의 시술이 어려운 경우 일시적인 담도 배액관의 삽입(biliary stenting)만을 시행함으로 담관결석으로 인한 담관염 등의 합병증을 예방하고 담관결석의 크기를 감소시켜 추후 이차적인 내시경 시술을 통하여 효과적으로 결석을 제거할 수 있는 기회를 얻을 수 있다[20-22]. 이 방법은 이미 수십 년 전부터 시행된 안전하면서도 그 효과가 검증된 방법으로, 특별한 악세서리가 필요 없이도 비교적 쉽게 시행할 수 있어서 널리 사용되고 있다. 플라스틱 스텐트를 수개월간 담관 내에 거치해두는 것이 담관결석의 크기를 감소시키는 기전은 담관 내에서 스텐트와 결석이 서로 마찰을 일으켜서 일어나는 연쇄적 반응으로 추정되고 있다.

일시적 담도 배액관 삽입을 이용한 담관결석 치료의 적응증은 내시경적 치료로 제거하지 못한 거대결석 환자, 고령이거나 수술을 받을 수 없는 고위험군 환자인 경우이다[22]. 일시적 담관 스텐트 거치를 한 후에 담관결석 제거를 시행한 연구에서 이차적인 내시경적 시술로 담관결석을 완전히 제거한 성공률은 44-92% 정도로 보고된다[20,21,23-27]. 가장 적절한 담관 스텐트 삽입기간은 명확한 가이드라인은 없지만 장기간 유지 시에 스텐트 폐색으로 인한 담관염이 발생할 확률이 높아지기 때문에 약 3-6개월 정도의 유지기간이 권장된다[22].

Ursodeoxycholic acid (UDCA)나 terpene과 같은 약물을 함께 병용하는 것이 담석제거 성공률을 높이는 데 효과적인지에 대해서는 몇몇 연구가 있으나 통계적으로 유의한 결석의 크기 감소와 관련이 없다는 연구도 있어서 아직까지 추가적 약물치료에 대한 명확한 근거는 없다[28,29]. 또한 삽입한 스텐트의 개수가 담관결석 크기의 감소에 영향을 주는지에 대해서는 연구가 많지 않으나 한 연구에서는 같은 기간 동안 두 개의 스텐트가 한 개의 스텐트보다 담관결석의 완전한 제거 성공률이 더 높은 경향을 보이는 것으로 나타나서, 보다 안전하면서 효과적인 담관결석 제거를 위하여 가능하면 두 개 이상의 스텐트 삽입을 고려하는 것이 권장된다[30].

최근 발표된 한 후향적 연구에서는 난치성 담석의 치료에 플라스틱 스텐트가 아닌 금속 스텐트를 이용한 일시적 담관 스텐트 삽입술도 효과적임을 제시하였다[31]. 향후 비용대비 효과 및 적절한 거치기간에 대한 대규모 전향적 연구가 필요하겠다.